2014年7月31日早上，一夜難眠的我早早起床，確認綠卡護照宣誓通知書放在背包裡，兩吋相片印好的護照申請表兩支筆也帶著，聽說整個過程冗長，所以從書櫃裡面挑了哈利波特的【鳳凰會密令 上集】準備用來打發時間．
網路上說進了法院建築之後，相機和手機都會被收起來保管，出來的時候才能取回．所以轉念一想，我就沒帶手機出門．
今天要去宣誓入籍，出發．
F train沒多久就來，車上還蠻多空位的，果然早起上班的人不多．
因為是我不熟悉的站，每次車子停下，我就會看看窗外月台的站名，確定我沒坐過頭．
Jay Street / Metro Tech，這站下車．
看看時間，08:05，還有點空閒，路邊正好有家StarBucks，去買了杯咖啡，邊走邊喝．
轉角處是CUNY的學校，該就是Metro Tech了吧？三三兩兩的年輕人從身旁走過，年輕真好．
過了十字路口，似乎是Brooklyn Bridge的下橋引道，就是US District Court Eastern District，今天宣誓的地方．
通知書上寫的地址是225 Cadman Plaza，可是這Cadman Plaza有East和West兩條，到底是哪一個？花了一些時間才確認是East的住址．
迴旋的樓梯引到二樓，前面已經一群人在排隊，看來果然還是得早點到．
拿出通知書，背面需要回答些問題，寫上今天的日期，宣誓的地點（Brooklyn, New York），簽名．
兩個警衛分別檢查通知書看有沒有把背面這些欄位填好，隊伍的盡頭是位聲音很好聽但是很小聲的小姐，要我們拿出綠卡，好讓她來核對通知書上面的資料．
接著進去的房間，看來是專門進行宣誓的地方，一間頗大的法庭．
一位黑人小姐引導進來的人按順序坐在長板椅上，順手發給我們每人一袋白色大信封．
坐定之後，我查看信封裡面的東西：正反兩面的誓詞，總統寫給我們的歡迎信，選民須知，硬卡紙做的大證件封（應該是讓我們把入籍證明放在裡面）．
沒有的話，她在通知書上面做記號，寫了個號碼，應該就是證書的順序號碼．
然後把綠卡以及其他的文件交給她，譬如說工卡或是回美證，這些都必須繳回．
接著到另一個桌子旁排隊，另位小姐看看通知書上面的號碼，找出入籍證明書，問說上面的資料例如出生日期，身高，最重要的是名字．
我在這項有個麻煩：我的名字裡有個特殊符號「-」，用來把我的名字的第二第三的字隔開，這個算無效字元，所以證書上面以空白代替．
譬如說名字是「馬英九」，寫成英文是「Ying-Chiu Ma」，可是在證書上面變成了「Ying Chiu Ma」．
這就頭大了...
老外的名字一般可以分成三部分：姓（Last Name或是Family Name），中間姓（Middle Name），名（First Name或是Given Name）．
通常寫法是：First Name Middle Name（全部或是字首的字母） Last Name．
不然就是：Last Name， First Name Middle Name（全部或是字首的字母）
譬如說：Bruce M. Lee也可以寫成Lee, Bruce M.，就是用逗號來表示第一個是Last Name而非First Name．
現在寫成「Ying Chiu Ma」，人家會以為那個Chiu是Middle Name，而一般人是不會念Middle Name的．
果不其然，後來我被叫名的時候，就是叫我「Ying Ma」．
我問說可不可以現在訂正，那小姐問我當初面試完之後，有沒有說要改名．
這...沒有．
好，如果要改的話就必須照改名手續來，那就得花時間花錢等辦好才能拿這入籍證明．
她再度問我，要不要現在辦改名手續？
啊，那就算了．
她要我在證書上面簽名，好，請回座，下一位．
一位年輕些的西班牙裔小姐懷裡揣著一堆紙進門，宣布她是要幫我們辦理選民登記的．
在美國的選舉人名冊是必須自行登記的，不像台灣是戶籍事務所造冊先，還發信來確認．
反正遲早得辦這事情，我拿了張登記表填寫．
上面有個所屬政黨，旁邊的說明是說必須在選項填一個，不得空白，當然有個「我沒有政黨」的選項．我舉手發問說這是指我現在加入的政黨，還是說連我現在沒加入但是我想加入的政黨也行．
那小姐呆了一下，顯然沒想過這點，難道只有我問這問題？
她的回答是說：只要你心中所屬那個政黨，就可以填寫它．
也就是說不必一定現在是那個黨的黨員才能填那個黨，好吧，我就當個民主黨吧．
填完之後交給她，她檢查一下確認都填好正確，就收下了．
這時那位收綠卡的小姐站了起來，向大家詢問是否把所有旅行相關文件都繳交了．
她看我們沒回答，把手舉起亮出手上拿的卡片：「這裡有137人，可是只有一個人交出EAD卡，這是不可能的．」
EAD卡就是俗稱的工卡，讓綠卡申請人在正式的綠卡沒發下來之前，當作允許在美國境內工作的依據．這樣說來，我一時之間不明白為何要交出工卡．
然後我想起來了，現在的做法似乎是把工卡當成Advanced Parole（回美證）使用．但是我那時候AP是要另外申請的，工卡就只是工卡．
等等，AP？我當初好像有申請AP吧？
那我的AP呢？完全忘記這玩意兒的存在．
那小姐又說了：「如果你沒有把相關旅行文件交出來，到時候你就沒辦法申請護照．如果你今天沒帶來，之後請把文件寄到USCIS，或是直接交到辦公室來．」
啊，也只有之後回家找找看了．
等所有人都辦完這些雜七雜八了，大家就等著法官來．
法官進來，每個人都站起來．
一位小姐說：「請把右手舉起來，跟著我念誓詞．」
然後她一句一句念，我們也跟著一句一句念，這就是【入籍忠誠誓詞（Oath of Allegiance）】．
然後她要我們每個人面向國旗，自己念出【效忠誓詞（Pledge of Allegiance）】，她就不帶大家念了．
之後，小姐跟大家說聲恭喜，「歡迎成為美國公民」．
大家鼓掌歡呼．
法官請大家坐下之後，說了段稍長但是很感人的演說．
這位看起來矮小的女士，說她父母帶著他在小時候從中國移民到美國來，追逐美國夢，而她成了法官，希望以後我們之中也有人的後代可以成為法官，來歡迎新入籍的美國公民．
等法官離開，今天最後也是最重要的程序開始．
每個人依序離開位子走到前面，把通知書放在桌上，就可以領取入籍證明（Certificate of Naturalization）．
拿了證明之後，我頭也不回地離開了法院．
下午，還得上班呢．
成了美國公民，對我來說是多了麻煩也多了保障．
保障就是不必擔心進不了美國，或是綠卡失效被趕出去．
麻煩就是以後即使離開美國，還是得向美國報稅，也得當陪審團這件大家覺得的苦差事．
其實當陪審團我覺得還好，難得的經驗，也可以合法地不用上班．當然，一兩次就好，太多次就沒意思了．
接下來要申請美國護照，我的簽證綠卡公民的漫長奮鬥，就可以暫時畫下句點．
然後，就可以往下一關移動．
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